يمكن التعرف على كلاب Rhodesian Ridgeback اليوم على الفور لأجسادها النحيلة ، وفراءها المحمر ، و "حافة" مميزة من الشعر المتدفق أسفل عمودها الفقري. كما أنهم معروفون جيدًا بسمعتهم كلاب صيد أفريقية وحتى بقتلة أسد شرسة. ولكن إذا كنت قد تساءلت يومًا ما هو التاريخ الحقيقي للسلالة الأصلية الوحيدة في جنوب إفريقيا ، فأنت على وشك الاستمتاع. تتمتع Rhodesian Ridgebacks بتاريخ طويل ومثير ومتشابك بعمق مع تاريخ إفريقيا نفسها.
أصول أفريقية (قبل 1650)
لا يُعرف الكثير عن الكلاب التي عاشت في إفريقيا قبل وصولها إلى أوروبا ، ولكن من المحتمل أن أسلاف ريدجباك جابوا الطرف الجنوبي للقارة لآلاف السنين قبل أن يعرفها أي شخص في أوروبا. بحلول القرن السابع عشر ، كانت إحدى الثقافات السائدة في الجزء الجنوبي من إفريقيا هي شعب Khoekhoe ، الذي عاش في العصر الحديث جنوب إفريقيا وناميبيا وبوتسوانا والمناطق المحيطة بها.
عاش Khoekhoe حياة بدوية رعاة الماشية ، وكان أول Ridgebacks نصف الكلاب البرية التي استخدموها للصيد والحراسة. لن يمكن التعرف على هذه الكلاب من قبل مالك Rhodesian Ridgeback اليوم - لسبب واحد ، كانت أصغر بكثير ، حيث وصلت إلى حوالي 18 بوصة فقط عند الكتف ، مقارنةً بـ Rhodesian Ridgeback's 24–27 بوصة! من المحتمل أيضًا أن يكون لديهم مجموعة متنوعة من ألوان وأنماط المعطف. لكن هذه الكلاب لديها صفتان ستظلان ثابتتين - إحساس لا يصدق بالشجاعة يسمح لها بالازدهار على الرغم من الحيوانات المفترسة الخطيرة وشريط من الفراء بعرض 2 بوصة يمتد للخلف على طول العمود الفقري ، مما يخلق سلسلة من التلال المميزة.
Boer Crossbreeding (1650-1875)
حتى هذه النقطة ، كان Ridgeback كلبًا أفريقيًا بحتًا. ولكن مثل الكثير من الأشياء ، سيكون للتبادل الثقافي والاستعمار تأثير عميق على السلالة. في الخمسينيات من القرن السادس عشر ، أنشأ الهولنديون مستعمرة في جنوب إفريقيا ، ومع انتشارهم ، احتكوا حتماً بـ Khoekhoe وكلابهم الفريدة. كتب العديد من الكتاب الأوروبيين عن شراسة وشجاعة هذه الكلاب الأفريقية الصغيرة ، وبمجرد أن بدأ البوير ، أو المزارعون ، بإحضار كلابهم للمساعدة في المزرعة ، كان من المحتم أن يكون هناك بعض التهجين. التلال على طول الجزء الخلفي هي سمة سائدة ، لذلك قبل فترة طويلة ، كان للعديد من كلاب المزرعة المختلطة علامة مميزة لسلالة ريدجباك.
على الرغم من التهجين المتكرر ، كان المستوطنون الهولنديون والإنجليز في وقت لاحق عمليًا للغاية بحيث لا يقضون الكثير من الوقت في التفكير في سلالة كلابهم. لأكثر من قرنين من الزمان ، اختلطت Ridgebacks والكلاب الأوروبية مثل Greyhounds و Terrier و Great Danes بحرية.
صياد الأسد المستعمر (1875-1900)
لم يكن حتى سبعينيات القرن التاسع عشر عندما كان لدى جنوب إفريقيا الوقت والاهتمام للنظر إلى هذه الكلاب الهجينة عن كثب وإنشاء برنامج تربية. وذلك عندما تألق صائد اللعبة الكبيرة كورنيليوس فان روين على كلبي صديقه المدعومين من التلال. كان لديه بالفعل مجموعة من كلاب الصيد الخاصة به ، لكنه كان مهتمًا بالعثور على كلاب يمكنها أن تنجح في هزيمة أسد ، وتهكمه وتشتيت انتباهه حتى يتمكن من القتل. هذه مهمة كبيرة - تتطلب السرعة وخفة الحركة والشجاعة والذكاء. على الرغم من سمعتها كقاتلة للأسود ، فإن كلاب فان روين لم تهاجم الأسود أبدًا - وبدلاً من ذلك ، عملت على جذب الأسد للخارج وإبقائه هناك.
على الرغم من أنه ربما كان له بعض التأثير على كيفية تربية كلاب الصيد الخاصة به ، إلا أن التأثير الأكبر على برنامج التربية الخاص به كان قدرته المطلقة على البقاء ، وتفوق Ridgebacks. بحلول نهاية القرن العشرين ، بدأ عدد كلابه في التشابه مع سلالة حقيقية ، مع أفضل سمات Ridgeback المتزوجة من سلالة كلب صيد أوروبي قوي.
أسس السلالة (1900-1928)
بحلول مطلع القرن العشرين ، كان مربو الحيوانات قد لاحظوا "كلاب الأسد" لفان روين وبدأوا في التساؤل عما إذا كانت مفيدة لأكثر من الصيد. سرعان ما ظهرت أولى برامج التربية الحقيقية. تم وصف هذه الكلاب بأنها رفقاء مخلصون ، وكلاب حراسة قوية ، وكلاب صيد ذكية ، ومبيدات حشرات عنيدة. بدأ المربون في تفضيل المعاطف ذات اللون البني المحمر التي اعتقدوا أنها تمثل الكلب الأفريقي الحقيقي.
في عام 1922 ، تم وضع معيار السلالة الأول من قبل مجموعة من المالكين ، حيث تم الجمع بين الكلاب ذات المظاهر المتنوعة وتحديد الشكل المثالي الذي يجب أن يبدو عليه. استقروا أيضًا على اسم Rhodesian Ridgeback ، وهو الاسم الذي تمسك بالسلالة منذ ذلك الحين. على مدى السنوات العديدة التالية ، قاموا ببناء مجموعة من الكلاب التي تناسب مستواهم ، وولد Rhodesian Ridgeback الحقيقي.
The International Ridgeback (1928 إلى الوقت الحاضر)
بمجرد إنشاء السلالة ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لبدء السفر حول العالم ، وفي عام 1928 ، تم عرض أول Ridgebacks في بريطانيا. لكن السلالة ظلت راكدة دوليًا لأكثر من 20 عامًا في أعقاب الكساد الكبير والحرب العالمية الثانية. خلال هذه السنوات ، غادر عدد قليل من الروديسيين Ridgebacks البلاد ، وكانوا في الغالب غير معترف بهم من قبل نوادي تربية الكلاب الدولية.
أخيرًا ، في الخمسينيات من القرن الماضي ، حصل فريق Rhodesian Ridgebacks على فرصتهم الثانية. تم إحضار ستة كلاب إلى الولايات المتحدة في عام 1952 ، ومن هناك ، نمت السلالة بشكل مطرد من حيث العدد والشعبية. بحلول نهاية الخمسينيات من القرن الماضي ، تم الاعتراف بهم من قبل نادي American Kennel Club ونادي Kennel Club في بريطانيا العظمى والعديد من المنظمات الأخرى في جميع أنحاء العالم
اليوم ، هو سلالة الكلاب 41 الأكثر شعبية في الولايات المتحدة وفقًا لنادي American Kennel Club ، ويحصل الآلاف من المالكين على كنز لحيوان أليف محبوب بكل ذكاء وشجاعة أسلافه الأفارقة.
