الزئبق معدن ثقيل موجود في كل مكان في البيئة. يوجد في عدة أشكال:
- عنصر الزئبق: يوجد في بعض موازين الحرارة
- أملاح / مركبات الزئبق غير العضوي: تستخدم في صناعة وإنتاج مواد كيميائية معينة
- الزئبق العضوي (مثل ميثيل الزئبق): معروف بتراكمه بيولوجياً من خلال سلاسل الغذاء ، وخاصة في الأسماك
القطط حساسة للغاية لتأثيرات ميثيل الزئبق على وجه الخصوص.
نظرًا لأن التعرض للزئبق الأولي وغير العضوي ليس شائعًا جدًا في القطط ، ستركز هذه المقالة على التسمم بالزئبق الناجم عن التعرض المزمن لميثيل الزئبق.
ما الذي يسبب التسمم بالزئبق في القطط؟
تاريخياً ، لوحظ تسمم ميثيل الزئبق في القطط التي استهلكت كميات كبيرة من الأسماك الملوثة. ربما سمعت عن "القطط الراقصة" في ميناماتا باليابان ، والتي نتجت أعراضها عن إلقاء كميات كبيرة من نفايات الزئبق في خليج ميناماتا بواسطة مصنع للبتروكيماويات في الخمسينيات (تأثر آلاف الأشخاص أيضًا). كان هناك تقرير آخر عن القطط المصابة بمرض ميناماتا في أونتاريو ، كندا في السبعينيات.
أثارت العديد من الدراسات الحديثة (مثل هذه الدراسة) مخاوف بشأن مستويات ميثيل الزئبق في أغذية الحيوانات الأليفة التجارية. التطبيق العملي لهذه المعلومات محدود حاليًا بسبب:
- لا يُعرف مقدار الزئبق المكتشف بيولوجيًا (أي قادر على امتصاصه من قبل الجسم)
- الأطباء البيطريون لا يختبرون القطط بشكل متكرر للتعرض لميثيل الزئبق ، لذلك لا نعرف ما إذا كانت المستويات المرتفعة في طعام القطط تسبب مستويات مرتفعة في القطط
- لا يوجد تنظيم لمستويات الزئبق في أغذية الحيوانات الأليفة في الولايات المتحدة ، لذلك لا يوجد مسار عمل مباشر لتحسين سلامة الأنظمة الغذائية التجارية
من المؤكد أن التعرض المزمن لميثيل الزئبق في طعام القطط يمكن أن يؤدي إلى تسمم. ومع ذلك ، ليس لدينا حاليًا دليل سريري لإثبات أن هذا يحدث بالفعل.
ما هي علامات التسمم بالزئبق في القطط؟
أعراض التسمم بالزئبق في القطط ترجع في المقام الأول إلى تلف الجهاز العصبي (بما في ذلك الدماغ) ، لأن هذا هو المكان الذي يميل فيه ميثيل الزئبق إلى التراكم في الجسم. تتأثر الكلى أيضًا بشكل متكرر ، وكذلك القطط التي لم تولد بعد (الزئبق يعبر المشيمة).
قد تشمل العلامات:
- ترنح (عدم تناسق عام)
- رعشات أو تشنجات
- سلوك غير عادي
- مشية مبالغ فيها
- فقدان البصر
- النوبات
قد يستغرق الأمر عدة أسابيع حتى يتراكم ميثيل الزئبق في الجسم إلى مستوى تظهر فيه علامات السمية.
هل يمكن علاج التسمم بالزئبق؟
لسوء الحظ ، لا يوجد ترياق محدد لسمية ميثيل الزئبق المزمنة. يشمل العلاج توفير رعاية داعمة ومنع المزيد من التعرض. لا يوجد حاليًا أي دليل يثبت أن العلاج بالاستخلاب (الذي تم استخدامه في حالات التسمم الحاد الناجم عن أملاح الزئبق غير العضوية) مفيد في هذه الحالات.
الأضرار التي تلحق بالأعضاء الناجمة عن ميثيل الزئبق لا رجعة فيها ، والتشخيص للمرضى المصابين بشدة ضعيف. القطط التي نجت قد تعاني من إعاقات عصبية دائمة وضعف وظائف الكلى.
بخلاف الحالات المحددة المذكورة في هذه المقالة ، هناك عدد قليل جدًا من التقارير عن سمية ميثيل الزئبق المؤكدة في القطط.يمكن أن تكون الأعراض مشابهة للحالات العصبية الأخرى ، لذلك قد لا يفكر الأطباء البيطريون في اختبار ميثيل الزئبق وقد لا يتم تشخيص الحالات الخفيفة. لذلك ، لدينا القليل من المعلومات حول الانتشار العام لسمية ميثيل الزئبق في القطط وما إذا كان المرضى المصابون بشكل طفيف على قيد الحياة.
كيف يمكنني حماية قطتي من التسمم بالزئبق؟
بينما من المحتمل أن يكون خطر التسمم بالزئبق منخفضًا جدًا بالنسبة لمعظم القطط ، هناك بعض الخطوات التي يمكنك اتخاذها للمساعدة في الحفاظ على قطتك آمنة قدر الإمكان. قد تكون هذه مهمة بشكل خاص للقطط والقطط الحامل:
- قلل من تناول قطتك للأسماك المفترسة (مثل التونة) المعروف أنها تحتوي على مستويات أعلى من الزئبق (راجع هذا المخطط للحصول على خيارات أكثر أمانًا)
- تحقق من إرشادات استهلاك الأسماك المحلية قبل مشاركة الأسماك البرية مع قطتك
- ضع في اعتبارك شراء طعام قطط من الشركات التي تمارس طواعية رقابة صارمة على جودة منتجاتها ، بما في ذلك اختبار المعادن الثقيلة والسموم الأخرى
في هذا الوقت ، لا يبدو أن مكملات زيت السمك مصدر مهم للزئبق.
الخلاصة
نأمل أن تستمر الأبحاث المستقبلية في التحقيق في مستويات ميثيل الزئبق في أغذية القطط التجارية وتحديد ما إذا كانت سببًا مهمًا للقلق.
تطوير اللوائح التي تملي الحد الأقصى المسموح به من مستويات الزئبق في طعام الحيوانات الأليفة سيكون خطوة جيدة نحو ضمان أن طعام القطط لدينا آمن قدر الإمكان.
قد يكون من المفيد أيضًا تحديد ما إذا كانت الطرق غير الغازية لاختبار مستويات ميثيل الزئبق في القطط (مثل أخذ عينات من الفراء) يمكن استخدامها للمراقبة على نطاق واسع.
